近年の危険な温度上昇により、熱中症という言葉をよく耳にするようになりました。
しかし、熱中症がどのようにして発生するのか、そのメカニズムを正しく理解している人は少ないかもしれません。
熱中症を甘く見ていると、命の危険もあるため正しい対策が必須となります。
正しい対策をするためにも、まずは熱中症になるメカニズムを知っておきましょう！
熱中症とは
熱中症と聞くと「倒れる」みたいなことを連想する人はいませんか？
熱中症とは、高温多湿の環境で体内の水分や塩分のバランスが崩れ、体温調節がうまくできなくなることで発生する、失神、めまい、吐き気、頭痛、筋肉痛、力が入らない、といった体調不良全般を指します。
必ずしも倒れて意識が朦朧とする状態だけを指すわけではありません。軽度～重度まで症状も人により差があります。
熱中症のメカニズム
熱中症とは、体温調節機能がうまく働かなくなった状態を指します。とても簡単に言うと、熱を外に放出できなくて体に熱が籠ってしまうことで引き起こす様々な症状のことです。
そして、複数の原因が絡んで、軽度～重度の熱中症を発症させるのです。
熱中症になる３つの要因
熱中症の原因１・環境
・風が弱い
・日差しが強い
・閉め切ったエアコンの無い屋内
・急激な暑さ
など
熱中症の原因2・からだ
・糖尿病など持病をお持ちの方
・栄養状態の悪い方
・脱水症状・体調不良のある方
・普段から運動をしない方
など
熱中症の原因3・行動
・長時間の屋外作業
・水分補給をしていない
など
これらの要因が重なって熱中症を発症します。
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真夏のみ気をつければ良いわけではない
暑い日は熱中症のリスクが高くなることは事実ですが、35℃を超えるような猛暑日だけ気をつければよいというわけではありません。
例えば、梅雨明けなど過ごしやすい日が続いた後に、急激に暑くなると身体の機能がついていけず、熱中症になりやすい状態になります。
また、海やプールも水に浸かってはいますが、水中での動きは体力を著しく消耗していますし、日影が無く直射日光である上に水面による反射で強い光を受けています。
お風呂や寝ている間も脱水症状になりやすいので高リスク。お風呂や睡眠の前後両方で水分補給は必須です。
ご高齢の方や子供は体温調節機能が上手くいかないことも多いですし、子供は地面からの距離も近いのでアスファルトの照り返しの影響を受けやすくなります。
「これくらい」「自分は大丈夫」と思わず、ちょっとした体調変化も見逃さないようにしましょう。
「それヤバいかも！熱中症の初期症状を知って、酷くなる前に対応を！」「それダメ！ついついやりがちな熱中症になりやすい危険行動」も参考にしてくださいね。
まとめ
熱中症は子供から大人まで誰でもなる可能性のある怖い症状です。
毎日のように熱中症アラートが出ている今、室内で寝ている間に熱中症になることもあります。
自分では健康だと思っていても、大丈夫と思っていても、常に水分・気温・湿度には気を配って夏を乗り切りましょう！
犬や猫も熱中症になる可能性がありますので、一緒に住んでいる場合は動物も気を付けて見てあげてください。
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